Naoussa Aftorizo 2019
Thymiopoulos Vineyards

Naoussa (ou Naousa) est une appellation de vin AOP portant le même nom que sa ville d'origine dans les collines de la Macédoine, au nord de la Grèce. Elle est située à une heure et demie de route à l'ouest de la capitale régionale Thessalonique. Elle ne doit pas être confondu avec le village du même nom sur l'île égéenne de Paros. Située en plein milieu du nord de la Grèce, Naoussa est une région montagneuse et verdoyante. Lorsque les gens pensent à aller en Grèce, ils pensent généralement aux plages, aux îles et aux sites historiques grecs classiques comme l'Acropole d'Athènes. Mais il y a bien plus à découvrir en Grèce. Peu de gens connaissent les montagnes du nord de la Grèce, les stations de ski, les lacs et les sentiers de randonnée isolés. Combien de personnes savent qu'il y a des ours et des loups sauvages ici ? Assez fascinant... et cela à 1h30 de Thessalonique, la région de Naoussa est une excellente destination viticole sur le chemin de tout ce que la région a à offrir. En 1831, Esprit-Marie Cousinéry dans son ouvrage " Voyage dans la Macédoine " déclare que " le vin de Naoussa est à la Macédoine ce que la Bourgogne est à la France, il se vend toujours à un prix au moins double des autres vins ". En 1971, elle est devenue la toute première région viticole de Grèce à recevoir son propre titre d'appellation officielle et a servi de modèle pour le système d'appellation grec. Naoussa est un vin rouge fabriqué exclusivement à partir du cépage phare de la Macédoine, le Xinomavro. Il est principalement vinifié en sec mais en petites quantités également en demi-sec et en doux. Certains producteurs de la région cultivent également des cépages internationaux tels que le Merlot et la Syrah, par contre ceux-ci doivent être vendus sous l'IGP moins prestigieuse Macédoine. Dans la région montagneuse de Naoussa, le climat est autant continental que méditerranéen. Les hivers sont froids et peuvent être très rigoureux ici, et les étés chauds voire très chauds. Les vignobles couvrent environ 700 hectares de vignes dans neuf municipalités sur le versant sud-est du massif du Vérmio (2 065 mètres) à une altitude de 150 à 350 mètres au-dessus du niveau de la mer ce qui permet de modérer la chaleur estivale, le massif quant à lui offre une protection contre les vents froids du nord et une exposition supplémentaire au soleil pour leur permettre de mûrir. À titre d'exemple, Thymiopoulos Vineyards possède un vignoble près du village de Fytia à 550 mètres et y produit son fameux Naoussa Alta. Même ainsi, l'emplacement frais est l'un des défis pour cultiver un grand Xinomavro car un temps de maturation suffisant est primordial. Comme certains autres grands cépages rouges, le Xinomavro peut avoir tendance à être trop maigre et tannique sans maturation suffisante. Naoussa est sans doute l'expression la plus célèbre de Grèce du Xinomavro, cependant la variété attire également l'attention à travers les vins d'Amyntaio à proximité. Le Naoussa de qualité supérieure se classe parmi les meilleurs vins rouges de Grèce. Des discussions sont en cours pour définir des crus mais cela semble encore un peu prématuré. Les meilleurs exemples inspirent des comparaisons avec les rouges à base de Nebbiolo du Piémont. Jusqu'à ce qu'ils soient réfutés par l'analyse de l'ADN, certains experts ont émis l'hypothèse que les variétés Xinomavro et Nebbiolo pourraient être étroitement liées.