Domaine du Bouchot
Antoine n’a que 21 ans lorsqu’il décide de voir plus loin que sa campagne des bords de Loire : il prend le large pour un périple d’une douzaine d’années, jamais loin de l’univers du vin, qu’il s’agisse d’en vendre, d’en proposer dans les restaurants mais aussi d’en vinifier. Il passe ainsi par New York et la Californie, mais aussi par le Moyen-Orient, l’Argentine et surtout l’Afrique du Sud où il restera 5 ans. Une étape essentielle dans ce " compagnonnage " : c’est ici qu’il se lance dans la vinification pour différents domaines et apprend rigueur et précision technique. C’est aussi en Afrique du Sud qu’il rencontre celle qui deviendra son épouse, Ilse, et finira de le convaincre de revenir vers sa terre natale nivernaise pour y prendre racine et exercer le métier qu’au fond il a toujours voulu faire : vigneron ! À son retour en 2018, c’est un peu par hasard qu’Antoine tombe sur une annonce proposant à la vente le Domaine du Bouchot et ses 10 hectares de vignes idéalement situées sur le flanc sud-ouest de la butte de Saint-Andelain, sur la rive droite de la Loire au cœur de l’appellation Pouilly-Fumé. C’est une figure locale bien connue des amateurs qui vend son domaine : Pascal Kerbiquet. Désireux de prendre sa retraite avec sa femme Rachel, ce précurseur de l'agriculture biologique (certifié dès 2009) et ambassadeur local des pratiques biodynamiques cherche un repreneur sincère et passionné à qui transmettre le flambeau. Très vite, le courant passe entre notre néo-vigneron certes ambitieux mais très à l’écoute animé par une soif d’apprendre, et cet artisan expérimenté qui est un des rares dans la région à n’avoir jamais transigé avec ses convictions au service du respect du vivant et de l’expression sincère du terroir. La transition s’opère en douceur, Antoine passe plus d’un an à travailler au côté de son aîné, auprès duquel il apprend à connaître intimement ces vignes de Sauvignon Blanc dont certaines ont près de 70 ans, et ces terroirs dominés par les fameuses terres blanches, ces sols argilo-calcaires riches en marnes kimméridgiennes. Il se familiarise également avec la biodynamie, qui va progressivement prendre une place centrale dans sa démarche jusqu’à faire de l’astre lunaire l’emblème de ses étiquettes. Fin 2019, il acquiert définitivement le domaine et se retrouve seul aux commandes sous l’œil bienveillant de son mentor. Qu’ils soient issus des fameuses marnes kimméridgiennes riches en fossiles marins ou de terroirs plus calcaires (les fameuses caillottes que l’on retrouve dans le Sancerrois voisin), les vins séduisent par leur sincérité et leur éclat : le fruit est mûr, expressif et généreux, la lecture de chaque terroir se montre particulièrement précise apportant à chaque cuvée sa signature propre. Plus globalement, les équilibres sont superbes, en outre on perçoit déjà ce supplément d’âme, d’énergie interne et de vitalité qu’apporte la biodynamie. Ce n'est donc pas un hasard si le Domaine du Bouchot a été élu " Découverte de l'année 2022 " par la Revue du Vin de France qui souligne la qualité de son premier millésime distingué lors d'une dégustation à l'aveugle. En deux millésimes seulement, ce natif de Saint-Andelain, revenu à ses racines nivernaises après avoir roulé sa bosse aux quatre coins de la planète pendant une douzaine d’années s’impose avec assurance et naturel comme l’étoile montante de l’appellation.
