Alsace Altenberg de Bergheim 2011
Domaine Marcel Deiss

C’est à Bergheim, une petite localité nichée au cœur de l’Alsace viticole, à 3 km de Ribeauvillé, que se trouve le Domaine Marcel Deiss. Issu d’une vieille famille de vignerons installée à Bergheim depuis 1744, Marcel Deiss choisit à 18 ans le métier des armes et quitta sa terre natale. Revenu au pays après la seconde guerre mondiale, il retrouva ses racines et, avec son fils André, développa son petit patrimoine foncier pour en faire une entreprise viticole dynamique : le Domaine Marcel Deiss était né. Aujourd’hui géré par Jean-Michel Deiss et son fils Mathieu, le domaine exploite 27 hectares de vignes réparties sur 9 communes et environ 20 km de côte viticole. L’extrême variété des sites viticoles du domaine (environ 220 parcelles), a conduit à rechercher, pour chaque lieu, l’exact équilibre entre l’affirmation du terroir, l’expression du millésime…et le cadre du cépage. Ces trois facteurs définissent chaque vin et la résultante de leur affrontement permet de distinguer trois catégories : Les vins de Fruits, le cépage domine et est complété par les particularités du millésime, ce sont des vins friands, bien constitués, de consommation assez rapide et facile ; Les vins de Temps : le millésime exprime ici son potentiel de concentration à travers l’ampleur de la pourriture noble, ce sont les Vendanges Tardives et Sélections de Grains Nobles. Ces vins ne sont pas produits chaque année et savent vieillir avec complexité, ils représentent une autre facette de l’Alsace viticole ; Les vins de Terroirs : le terroir seul exprime ici sa marque, il domine les autres contingences, il détermine le style, la personnalité exacte, la physionomie même du vin, en un mot, son humanité. Pour les Grands Crus, l’indication du cépage est souvent superflue tant est forte et parfois contradictoire l’influence du terroir sur son expression habituelle. Elle devient inutile quand la vigne est conduite en complantation comme à l’Altenberg de Bergheim, au Schoenenbourg ou au Mambourg. Cet effort, associé à de grandes densités de plantation (8 000 à 12 000 pieds de vigne à l’hectare), rend seul possible l’expression de toutes les nuances fines du terroir, son tempérament, ses tics, sa folie. Cette diversité ampélographique favorisant la combinaison sol/climat a fait naguère ses preuves en Alsace. Avant les années 1960, la grande majorité du vignoble alsacien était ainsi configurée. Ce type de plantation ancestrale était d’ailleurs très répandu sur toute l’Europe. Le retour de la tradition s’oppose ainsi à l’emprise de la technique. À en juger la qualité des derniers millésimes, le long combat de Jean-Michel Deiss et son fils pour la mise en avant des grands terroirs ne s’avère pas vain. Son travail porte ses fruits depuis maintenant quelques années et le cépage affiché sur l’étiquette n’est plus une référence pour lui.