Bannockburn Chardonnay Central Otago 2023
Felton Road

« Des vins vibrants, parfois époustouflants, qui racontent l’histoire d’une vision, d’un savoir-faire et de grands terroirs ! J’avoue que la visite au domaine et le discours sont, pour les esprits scientifiques, un peu difficiles à suivre, mais quand vient le moment de la dégustation, on tire son chapeau ! »

Chers Burgundy lovers, amis pinotphiles de tous horizons,
Alors que l’été s’installe doucement en France et que la canicule commence à se tasser un peu (enfin), pendant que vos barbecues fument et que les chardonnays se vident plus vite qu’ils ne se commentent, l’équipe et moi souhaitions vous emmener ce soir… à l’autre bout du monde ! Dans un lieu que j’adore, où l’on vinifie le pinot noir avec autant de ferveur qu’en Bourgogne : Felton Road, en Nouvelle-Zélande.

À chaque millésime, cette maison me bouleverse par la justesse de son style et la droiture de son engagement. Ici, tout est organic, biodynamic, no bullshit : zéro artifice, zéro filtration, zéro maquillage. Juste du raisin, du temps, de l’intuition et une connaissance intime de chaque parcelle. Blair Walter, le vigneron, continue de mener l’un des plus grands domaines de l’hémisphère sud avec cette élégance rare des artisans qui n’ont rien à prouver, mais tout à transmettre. Il suffit, pour s’en convaincre, de goûter ces 2023, que j’ai eu le bonheur de déguster chez l’importateur (Valade & Transandine) fin mars dernier.

Commençons par les blancs, Chardonnay Bannockburn & Block 2 : deux expressions radicalement pures du chardonnay d’altitude !

Bannockburn offre un chardonnay mûr mais ciselé, à la limite d’un Meursault tendu, sans travail trop poussé sur les lies pour qu’il garde du peps. Si l’on ne prétend pas jouer dans la cour de la Bourgogne, c’est déjà du haut niveau !

Block 2 est plus complexe, légèrement réductif, avec ce gras discret et cette tension citronnée qui évoquent les grands Puligny élevés longuement sur lies. Il manque l’étincelle de craie certes, mais diable que c’est communicatif et savoureux !

Côté pinots : Bannockburn 2023 est une entrée en matière redoutable : cerise, groseille, infusion de pivoine, bouche fine et tonique. On pense, par son toucher, à un Chambolle-Musigny jeune, tout en nerf et en fraîcheur.

Cornish Point hausse le ton en termes de complexité : plus charmeur, plus floral, sur la rose séchée, la violette, avec cette patine presque saline en finale. La bouche est en dentelle, mais la profondeur est là ; un pur Premier Cru dans l’âme.

Enfin, Block 3 & Block 5 sont les icônes du domaine et, osons-le dire, les grands crus de Central Otago !

Block 3 offre une complexité similaire à Cornish Point, mais se montre plus droit, plus intense, plus minéral.

Block 5 élargit la texture, se montre plus généreux, plus noir, plus enveloppant. Évidemment, ces deux pinots 2023 sont élevés avec la précision d’un vigneron bourguignon : ils offrent des textures incroyables et des longueurs qui n’envient rien à certains grands Bourgogne !

Bref, des trésors à boire religieusement… ou à oublier dix ans en cave, car oui, ils vieillissent admirablement !

Avis à celles et ceux qui aiment bluffer « 100% organic, 100% biodynamic, zéro cabernet émission. » c’est le slogan que vous trouverez sur le t-shirt de Blair Walker, un vigneron au look impensable mais qui sait ce qu’il fait !

Son œuvre fait partie des plus grands vins de Nouvelle-Zélande que j’ai eu l’occasion de boire dans ma carrière, de vraies expériences de vie !

Côté prix, c’est haut de gamme mais pas délirant, à l’heure où la Bourgogne nous échappe totalement, j’invite les fondus de grands pinots noirs à se laisser tenter. Perso, j’adore et trouve qu’on en a bien pour son argent !