Cerasuolo d'Abruzzo 2025
Azienda Agricola Valentini

« Le Trebbiano de Valentini est probablement à l’Italie ce que Rayas blanc est à la France : un mythe vivant, un vin qui échappe à toutes les catégories. Quant à son Cerasuolo, il reste l’un des rosés les plus bouleversants qu’il m’ait été donné de boire… Mais peut-on vraiment le qualifier de rosé ? »

Chers membres passionnés,

J’écris ces quelques lignes depuis le cœur des Pyrénées. Il est six heures du matin. Devant moi, les premiers rayons du soleil viennent caresser les sommets de Rodome. La vallée est encore enveloppée d’un léger voile de brume et, dans quelques minutes, nous partirons pour une randonnée de huit heures. Le genre de journée qui remet les idées en place. Le téléphone restera au fond du sac, aux côtés d’une bouteille de blanc que je vais tenter de garder fraîche pour l’ouvrir une fois arrivés au sommet. C’est un grand vin. Une case à cocher dans une vie de passionné.

Cette bouteille aurait pu être un Trebbiano de Valentini, ce domaine iconique que j’ai eu la chance de servir à maintes reprises lorsque je travaillais au Royal Monceau et qui figurait parmi les stars des grands accords mets-vins du restaurant Il Carpaccio pendant la saison de la truffe blanche. Nous aimions, avec l’équipe, le comparer à notre Rayas blanc national, tant il possède cette capacité à se minéraliser avec le temps et à développer des nuances absolument fascinantes.

Si vous découvrez Valentini, sachez que nous évoquons ici une longue histoire. Depuis le XVIIᵉ siècle, la famille veille sur ses terres de Loreto Aprutino, au pied des Abruzzes. Mais c’est Edoardo Valentini qui fera entrer le domaine dans la légende. Homme secret, presque insaisissable, il préférait le silence aux interviews, les longues observations de ses vignes aux salons internationaux. Sa conviction était simple : un grand vin n’a pas besoin qu’on parle à sa place.

Cette philosophie perdure aujourd’hui avec Paolo Francesco et Gabriele Valentini, et le niveau d’exigence fixé par Edoardo est resté intact. Seule une petite partie de la récolte est finalement commercialisée sous l’étiquette du domaine, et uniquement lorsque le niveau est jugé suffisant. J’ajouterai que c’est aussi un lieu où le temps est une valeur fondamentale : les blancs ne sont commercialisés que plusieurs années après la récolte. Ce Trebbiano 2022 arrive aujourd’hui sur le marché alors que nombre de domaines proposent déjà leurs 2024.

Dans la gamme du domaine, le Trebbiano d’Abruzzo 2022 est probablement le Trebbiano le plus célèbre de la planète. Et je ne suis pas le seul à le dire. Antonio Galloni le classe régulièrement parmi les plus grands blancs italiens jamais produits. Jancis Robinson explique qu’il défie tout ce que l’on croit savoir de ce cépage trop souvent banalisé.

À chaque bouteille ouverte, je retrouve cette capacité fascinante à conjuguer puissance, profondeur et fraîcheur. Une matière ample, portée par des notes de pomme mûre, de cire d’abeille, de fenouil, de fleurs séchées et de pierre chaude, le tout bercé d’une énergie incroyable en bouche. C’est un vin qui défie les lois de l’équilibre lorsque l’on pense à la latitude et au climat des Abruzzes. Je le dis avec beaucoup de prudence, car les comparaisons sont toujours imparfaites, mais s’il existe un équivalent italien à Rayas blanc, c’est probablement celui-ci. Non pas parce qu’ils se ressemblent aromatiquement, mais parce qu’ils procurent exactement la même émotion : cette sensation troublante de boire un vin impossible à classer.

L’autre bouteille à cocher est le Cerasuolo 2025. Ne vous laissez surtout pas tromper par le mot « rosé ».

Le Cerasuolo de Valentini n’appartient à aucune catégorie. Issu exclusivement de Montepulciano, il possède une profondeur, une densité de texture et une capacité de vieillissement qui laissent la plupart des dégustateurs sans voix. À l’aveugle, beaucoup annoncent un grand pinot noir, un nebbiolo délicatement infusé ou même un vieux Châteauneuf-du-Pape né sur des sols sableux… mais presque jamais un rosé.

Sa robe couleur de jus de cerise annonce déjà la couleur. Puis viennent les fruits rouges, l’orange sanguine, les épices, la rose, les herbes sauvages, avant qu’une bouche incroyablement saline ne déroule une finale interminable. Certains flacons traversent vingt ou trente ans avec une facilité déconcertante. Je ne connais tout simplement aucun autre rosé capable d’offrir une telle expérience, si ce n’est quelques rares Rosés des Riceys ou le mythique rosato de Terre Brune.

Les occasions de croiser Valentini en France sont devenues rarissimes. Une grande partie des bouteilles rejoint les caves des plus belles tables étoilées d’Italie, de France ou des États-Unis, tandis que les allocations destinées aux nouveaux clients sont minuscules. Nous sommes particulièrement heureux de vous proposer ces deux cuvées pour la première fois en quinze ans de Chais d’œuvre, car nous touchons ici à l’un des plus grands mythes du vin italien contemporain.