Chablis 1er Cru Mont de Milieu 2025
Domaine Jean-Paul & Benoît Droin

« Après un millésime martyr, Chablis renoue avec un millésime glorieux, tant dans les courbes des vins que par un retour à des rendements plus généreux… Mettez tous ces trésors de Benoît Droin en cave, vous nous remercierez dans 7-8 ans ! »

Chers membres passionnés,

Vous vous souvenez peut-être de notre JJ de l’année dernière autour des vins de Benoît Droin… Je vous racontais un millésime 2024 complètement fou, où Chablis avait quasiment tout pris sur la tête : pluie, gel, grêle, coulure, mildiou… Benoît Droin nous parlait alors de rendements parfois faméliques, avec certaines parcelles passées sous les 20 hl/ha.

Et pourtant, les rares vins nés dans ce millésime nous ont surpris par leur finesse, leur cœur cristallin, avec ce petit côté « Chablis à l’ancienne » qui nous avait beaucoup plu.

Il me tardait de voir arriver, comme chaque année à cette époque, le dernier millésime, et le moins que l’on puisse dire est que 2025 a complètement changé le décor ! La vigne a démarré tôt, la floraison s’est déroulée dans de très bonnes conditions, puis juin et août ont franchement chauffé (peut-être pas autant que cet été, mais c’était une année chaude et précoce !) Les baies sont restées petites, concentrées, avec des peaux épaisses, avant que quelques pluies bienvenues ne viennent relancer les maturités au cœur du mois d’août. Dans l’appellation, les premiers coups de sécateur ont même été donnés dès le 18 août !

Après la disette de 2024, Chablis a enfin retrouvé du raisin, avec des rendements qui sont revenus autour de 50 à 55 hl/ha. Mais surtout, les premiers vins nous ont beaucoup excités : du fruit, de la matière, des maturités abouties, sans avoir sacrifié le relief acidulé. C’est d’ailleurs un paramètre que l’on devrait observer avec les 2026 : des équilibres parfois saisissants, qui trahissent toute forme de logique quand on repense aux millésimes chauds des années 2010… Comme si finalement, la plante s’adaptait elle-même à ces évolutions climatiques !

Chez Benoît Droin, ce millésime tombe à point nommé ! J’écris ces lignes en repensant encore à ce Grenouilles 2009 bu à la Tour d’Argent à la mi-juillet cette année. Quinze ans au compteur et un vin magnifique : miel, toffee, agrumes confits, noisette… puis cette trame iodée qui poussait derrière !

Vous retrouverez aujourd’hui ses trésors de rive gauche avec Vaillons, Vosgros et Montmains, trois expressions qui gardent beaucoup de fraîcheur et, de l’autre côté du Serein : Mont de Milieu, Fourchaume, Montée de Tonnerre, Vaulorent… Des premiers crus plus épaulés, mais d’une classe absolue.

Les grands crus sont évidemment au rendez-vous, avec quelques magnums qui annoncent des moments d’anthologie. Ne manquez pas les Grenouilles, si singuliers au domaine !

Bon, on ne va pas tourner autour du pot : il y a du très lourd dans cette allocation, et je sais que Valentin, Arthur et Paul sont dans les starting-blocks… (Ben oui, ils pensent à leurs enfants nés dans ce grand millésime !)

Commençons par le Chablis Village, qu’il ne faut surtout pas regarder comme le petit vin de la gamme. Je vous le disais dans nos vidéos qui accompagnaient notre coffret hédoniste de 2022, Benoît fait une « vraie cuvée », qui sur 2018 était tout simplement délicieuse. Quand je dis « vraie cuvée », c’est parce que le domaine travaille 9,33 hectares de vignes âgées en moyenne de 35 ans, sur les fameuses marnes kimméridgiennes truffées d’Exogyra virgula. Un vin, comme toute la gamme, fermenté en levures indigènes et élevé intégralement en cuve. Benoît cherche le citron, la coquille d’huître, le silex et une fraîcheur saline. À ce niveau de prix, prenez-en franchement quelques bouteilles ! Et les magnums sont une évidence pour les grandes tablées.

Sur la rive gauche, le crescendo est superbe, mais le tempo s’impose !

Vaillons, d’abord, le plus précoce en dégustation. J’aime dire que c’est souvent le charmeur de la bande. Plus floral, plus délicat, avec une matière en demi-corps. Benoît lui donne juste ce qu’il faut de fût pour épaissir la texture sans gommer son énergie. Dans un 2025 mûr et généreux, vous adorerez son équilibre entre fruit et craie.

Vosgros, c’est une autre histoire, un premier cru plus rare. À peine 58 ares, des vignes d’environ 40 ans, une exposition sud/sud-ouest et surtout un sol très calcaire où la roche mère affleure en haut de coteau. Malgré son exposition solaire, la parcelle se trouve dans une vallée fraîche : le raisin mûrit tranquillement et le vin peut paraître assez rond et presque gras dans les années chaudes avant de se resserrer avec l’âge. Ne le jugez surtout pas trop tôt : 4 ou 5 ans de cave et arrivent alors le pétrole fin, la coquille d’huître, le sous-bois… Une vraie bouteille de connaisseur. On en servait souvent lorsque je travaillais au Georges V, et à 4-5 ans, ce vin change vraiment de visage.

Montmains monte encore d’un cran en carrure. C’est généralement le plus large, plus structuré, avec davantage de mâche que Vaillons. Chez Droin, l’élevage en fût est aussi plus important, autour de 40 % historiquement, et ça lui va très bien : le vin garde son énergie et affiche une patine bourguignonne qui le rend redoutable à table. Un Premier Cru à oublier 5 ans en cave. Valentin, qui a bu des 2018 pour les 40 ans de mon épouse, en rêve encore la nuit !

De l’autre côté du Serein, vous retrouverez les étalons de la gamme. Mont de Milieu, j’adore ! Exposé plein sud, avec des vignes de plus de 40 ans, ce premier cru donne des vins profonds, généreux, souvent marqués jeunes par les agrumes et les fruits blancs, avant que le calcaire ne reprenne progressivement le dessus. Sur un millésime comme 2025, je mets une grosse pièce dessus : puissance, maturité, mais suffisamment de fond pour tenir la baraque.

Fourchaume, lui, joue les gros bras. Plus ample, plus charnu, plus vineux, avec chez Benoît une proportion de fût qui peut monter autour de 50 %. C’est un Chablis pour ceux qui aiment les blancs avec de la matière, mais le Kimméridgien revient toujours derrière remettre du sel et du caillou. À table, avec un beau poisson rôti ou une volaille crémée, ça va faire très mal ! Mais attendez qu’il se minéralise un peu. (4-5 ans idéalement)

Puis viennent mes deux monstres parmi les Premiers Crus.

Montée de Tonnerre, d’abord. On est juste au sud-est de la colline des Grands Crus, Les Clos, et ça se sent ! C’est l’un des Premiers Crus les plus recherchés de Chablis, capable d’associer une vraie largeur de bouche à une mâche crayeuse. Un quart de l’élevage passe traditionnellement par le fût au domaine, qui tempère la minéralité accrue du terroir. N’y touchez pas trop vite : 6-7 ans lui donnent une dimension qui rend fou !

Et Vaulorent… géographiquement, c’est presque un Grand Cru clandestin ! Le climat appartient à Fourchaume mais vient se coller contre Les Preuses, sur la même rive que les Grands Crus. Chez Benoît, il donne généralement un vin plus contenu que Montée de Tonnerre, moins démonstratif, mais avec énormément de distinction, de profondeur et un grain calcaire qui accroche la langue.

Côté grands crus, tout dépend de votre patience….

Vaudésir est souvent le plus charmeur. Sa topographie en amphithéâtre lui donne plusieurs expositions et un style particulièrement complet : de la chair, une texture crémeuse, mais suffisamment d’énergie pour ne jamais tomber dans la lourdeur. Benoît lui donne traditionnellement autour de 35 % de fût. C’est probablement celui que j’ouvrirais en premier parmi les quatre.

Valmur est plus sérieux. Situé au cœur de la colline, entre Vaudésir, Grenouilles et Les Clos, il mêle des sols plus marneux en bas de pente à des argiles plus compactes dans sa partie haute. Cela donne chez Droin un vin dense, profond, presque massif dans sa jeunesse, mais toujours traversé par la sensation calcaire. Un Grand Cru qui réclame du temps : 7-8 ans minimum, et beaucoup plus pour les patients !

Grenouilles est chaque année le vin qui m’interpelle le plus. J’ai encore dans la tête ce fameux 2009 de la Tour d’Argent. Pour l’anecdote, Grenouilles est le plus petit des sept Grands Crus de Chablis, coincé près du Serein entre Valmur et Vaudésir. À chaque fois que j’y goûte, je suis surpris en jeunesse par sa dimension de bouche. L’élevage peut atteindre environ 50 % de fût, qui le rapproche de la dimension sensorielle de grands Corton-Charlemagne, mais avec une fraîcheur plus marquée !

Et on termine ce long J’aime J’achète avec le patron : Les Clos « Hommage à Louis ».

Pour ceux qui n’en ont jamais bu, Les Clos est le Grand Cru de la puissance et de la garde. Benoît y travaille plusieurs parcelles aux sols différents, depuis les zones très caillouteuses jusqu’aux fameuses argiles bleues que l’on retrouve dans certaines parties du climat. C’est généralement le vin le plus minéral, le plus profond et le plus introverti de la gamme dans sa jeunesse. Ne cherchez surtout pas à le comprendre maintenant ! Mettez-le en cave, oubliez-le et revenez dessus dans 8, 10, 15 ans. Je vous jure que vous vous en rappellerez longtemps ! Rendez-vous en 2035 pour déboucher cette énorme bombe à retardement !