Champagne Brut Collection 244
Champagne Louis Roederer

Une révolution stylistique qui interpelle autant qu’elle régale... Assiste-t-on à une nouvelle ère de Roederer ? Réponse dans le verre ! » Chers Champagne lovers, il ne nous arrive pas souvent d’écrire autour des maisons de Champagne, car dans bien des cas, notre cœur vibre plus souvent à la dégustation pour des propositions plus griffées de l’artisanat Champenois... et ce n’est pas franchement notre histoire de recopier le marketing léché de certaines marques. Mais je dois avouer qu’ il y a quelques noms qui interpellent, et qui parfois nous touchent profondément par leur capacité à se réinventer. Chez Roederer, j’ai toujours perçu chez Jean Baptiste Lecaillon, une sensibilité fabuleuse, et une vision qui pouvait faire passer ce vaisseau amiral Champenois dans le cœur des passionnés au même titre que ça a été le cas pour Jacquesson... (Un des piliers de l’offre Chais d’œuvre, et une success story fascinante !) Il y a quelques années, je commençais au gré de ces quelques lignes, l’arrivée de quelques cuves bois en prime de l’inox qui avait changé le Roederer Brut Premier de manière considérable. Un vin moins rigide, moins tendu et plus épaulé annonçait un début d’évolution...S’est ajouté à ces choix de cave, une révolution au vignoble, avec un passage en bio de la quasi-totalité des 200 ha maison... Un travail pharaonique, mais qui paye aujourd’hui. Puis vint cette idée, à l’instar de Jacquesson, de souligner le tempérament du millésime dans cette même cuvée, en la numérotant... un choix qui rappelle bien sûr les cuvées 700 de Jacquesson ! J’ai donc redécouvert « 244 », tirage base 2019 de la maison. Et sincèrement, j’ai pris une petite claque ! D’abord sur le ressenti du style, moins tendu qu’avant (malo faites à 30%), avec une bulle plus ouatée, plus fine... une bulle qui laisse plus parler le vin. Ce même vin affiche sur 2019 une dimension fabuleuse, avec ce caractère salin propre à ce millésime concentré et frais. L’univers de 244 passe du raisin à la noisette, puis à l’amande, on redécouvre le Brut, ou plutôt l’extra brut sans le côté citrique, acidulé parfois brutal de la pomme verte. C’est donc une toute autre texture, un vin plus assit, plus large, un plus grand vin que Jean Baptiste propose désormais. De vous à moi, je ne m’attendais pas à ça ! Derrière, on a voulu voir comment se déroule la gamme, avec un tempo différent forcément sur les millésimés. 2015 est cette année de stress hydrique pour les pinots qui ne pardonne pas les erreurs de dates de vendange. Marqué très souvent par le végétal (asperge, petit pois), ce millésime est un peu comme les montagnes russes dans la région, parfois c’est super, parfois moins. Le millésimé de la maison tient son rang, je l’ai trouvé assez haut sur cette échelle de 2015. Il affiche un univers orienté sur le citron confit, et le brioché, on retrouve en bouche le côté plus tendu du style d’avant, mais ce ressenti est contrebalancé par l’étoffe de 7 ans de lattes. On notera que sur ces deux vins, les dosages sont bien plus faibles que dans le passé. Pour Cristal, cuvée iconique de la maison, difficile de ne pas s’incliner devant la dimension des pinots dominants de la cuvée, et le raffinement de texture proposé. Depuis le millésime 2004, la cuvée s’est recentrée sur son atout majeur : le pinot noir, tout en profitant des bienfaits de la Biodynamie, en place sur tout le vignoble de Cristal. Ce 2015 est une réussite, un vin au crémeux de texture qui offre un contraste salivant de toute beauté. Sa trame tire plus de salive, et offre plus d’allonge que toutes les autres cuvées. C’est normal à ce tarif diront certains, et ils ont raison. Moi je dis juste que la cuvée est plus savoureuse que jamais, et surtout moins dosée que dans le passé. Sa version rosé sur 2014 est très belle également, elle combine un crush de petites baies acidulées à des notes d’orange orientale et de figues ; sa bouche retranscrit sans filtre le caractère tendu et saillant du millésime 2014, en affichant là encore, une finesse de bulle désarmante. Une cuvée d’ultime raffinement, dédiée à des moments de célébration uniques !

C’est bon, mais est-ce que ça vaut le coût ? », me disent souvent des membres lors des masterclass Champagne. A cette question, la réponse est claire et nette sur 244 : oui, sans hésiter, je n’ai jamais goûté aux premiers vins de Roederer à ce niveau de profondeur et de complexité dans le passé, donc sur la base 2019, n’hésitez pas une demi seconde, vous en aurez pour votre argent ! Le millésimé plus haut de gamme, pose lui aussi les bases d’un moment de fête, voire de gastronomie. N’hésitez pas à l’emmener quelques années en cave, pour le ressortir dans 3-4 ans sur une phase plus automnale. Quant à Cristal, c’est un tel carton mondial, qu’on a du mal à imaginer que ce qu’il y a dans la bouteille n’est pas au niveau des tarifs affichés. Si vous craquez pour cette cuvée, c’est que de temps en temps, vous craquez pour un moment de raffinement ultime... Perso, ça m’arrive, et je regrette rarement de m’être fait plaisir de la sorte... On ne vit qu’une fois non ?