Champagne Extra-Brut Pie T6 2023
Champagne Gaspard Brochet

« Derrière les animaux, les étiquettes géniales et l'univers graphique complètement décalé de Gaspard Brochet se cache l'un des jeunes vignerons les plus passionnants de Champagne. 3,18 hectares, quelques milliers de bouteilles et une vision radicalement personnelle du vin : bienvenue dans son bestiaire ! »

Chers membres passionnés,

La rentrée approche doucement et, pendant que beaucoup d'entre nous terminent leurs vacances, la Champagne vit déjà l'un des moments les plus importants de son année : les vendanges battent leur plein !

Je le précisais hier soir à quelques membres dans notre masterclass « Passion Bourgogne », 2026 restera comme l'un des millésimes les plus précoces jamais connus dans la région. Les coups de chaud successifs et la sécheresse ont accéléré les maturités à une vitesse folle, les degrés se sont envolés et les petites baies concentrées promettent des jus particulièrement riches. Le revers de la médaille se trouve évidemment dans les rendements. Plusieurs amis vignerons de la Montagne de Reims me parlent de récoltes autour de 6 000 kg/ha, parfois moins, avec de toutes petites grappes... mais des raisins visuellement superbes et des maturités impressionnantes. Un tout petit millésime en quantité, donc, dont il faudra maintenant observer les équilibres dans les caves.

Et justement, en pensant à la Montagne de Reims et à cette nouvelle génération de vignerons qui bouscule profondément les codes de la région, j'avais très envie de vous raconter aujourd'hui l'histoire de Gaspard Brochet. Si vous avez déjà croisé une de ses bouteilles, impossible de l'oublier : un coq, une pie, un lion, un renard… Des étiquettes colorées, presque enfantines, qui semblent parfois sorties d'une bande dessinée et qui tranchent radicalement avec les codes traditionnels de la Champagne. Et ce n'est pas un hasard, car avant d'être vigneron, Gaspard était graphiste.

Il est né en 1995 et a grandi à Écueil (fief, soit dit en passant, de notre ami Frédéric Savart), au milieu des vignes de son père, Vincent Brochet. Le vin est donc présent partout autour de lui, mais Gaspard choisit d'abord une autre voie. Celle de la création, de l'image et du dessin.

Gaspard est revenu progressivement vers les vignes familiales en 2013 et a commencé à construire son histoire. Pas de parcours œnologique classique, mais beaucoup d'observation, d'essais, d'intuition… En 2017, il commence à vinifier ses propres raisins dans le garage familial. Les volumes sont minuscules. Les moyens également. Mais les fondations de son univers sont déjà là : vendanger mûr, intervenir le moins possible, laisser les fermentations se dérouler naturellement et considérer le Champagne d'abord comme un vin, avant de penser à ses bulles.

En 2019, Gaspard reprend les 3,18 hectares du domaine familial et peut enfin pousser sa vision beaucoup plus loin. Ses vignes se répartissent principalement autour d'Écueil, mais aussi de Sacy et de Villers-aux-Nœuds, sur cette Petite Montagne de Reims où le pinot noir trouve une expression particulièrement intéressante.

À la vigne, ça bosse dur : travail des sols, abandon des herbicides et engrais chimiques, composts maison, conversion biologique... Gaspard cherche surtout à ramener de la vie dans ses parcelles et à récolter des raisins suffisamment mûrs et sains pour ne plus avoir besoin de les corriger à la cave. Les fermentations démarrent avec les levures indigènes et se déroulent principalement en petits fûts. Les jus circulent par gravité, sans pompe. Les élevages sont longs, les interventions réduites au strict minimum, sans collage ni filtration. Certaines cuvées ne sont même pas ouillées et Gaspard accepte alors qu'un dialogue se crée entre le vin et l'oxygène. Il signe des Champagnes de grande maturité, très peu dosés !

En 2022, il a concentré son travail sous son propre nom, Gaspard Brochet, puis, à partir de 2024, le nom historique Domaine Les Croix réapparaît sur certaines étiquettes, comme un clin d'œil aux racines familiales.

Alors aujourd'hui, plutôt que de vous proposer une seule porte d'entrée, nous avons voulu vous faire découvrir son univers presque comme on feuillette les différents chapitres d'un livre : Le Coq Tome II, l'Abreuvoir 2016, le Lion Tome VII, la Pie Tome VI et le Renard Tome III.

Je vous invite maintenant à plonger dans le J'achète, car derrière chaque animal se cache une histoire de parcelle, de cépage et d'élevage... et quelques sacrées bouteilles ! Bravo à Arthur qui s’est battu pour sourcer ces trésors !

On entre maintenant dans le « bestiaire » de Gaspard Brochet, avec cinq cuvées qui permettent de comprendre son univers et surtout les nuances qu’il parvient à donner à ses Champagnes à partir de quelques hectares seulement : Le Coq — Tome II est une des plus belles portes d’entrée du domaine. Un vin qui repose sur la vendange 2023 et sur le pinot noir, cépage central dans l’identité de Gaspard. Comme toujours ici, la vinification se déroule en petits fûts, avec les levures indigènes, puis le vin poursuit son élevage sans filtration et avec très peu d’interventions. Le dosage est microscopique, autour de 1 à 1,5 g/l, mais la maturité du raisin apporte suffisamment de chair pour que le vin ne paraisse jamais austère. Dans le verre, on oscille entre les nuances de petits fruits rouges, les agrumes et les épices au cœur d’un vin ample et tactile, légèrement patiné par l’élevage.

La Pie, Tome VI, millésime 2023 nous offre un changement de cépage et changement d’énergie : un 100 % chardonnay, toujours sur la vendange 2023. Les raisins proviennent notamment des lieux-dits Les Plantes et Les Prés Mousseux à Écueil, à mi-coteau, sur des sols d’argiles sombres traversés de veines d’eau. Les vignes ont aujourd’hui autour de 35 ans. Même philosophie en cave : petits fûts, levures indigènes, gravité, pas de filtration et élevage très peu interventionniste. Le dosage tourne autour de 1 g/l.

La Pie représente la facette la plus lumineuse du domaine. On part vers le citron, les fleurs blanches, l’amande fraîche et une sensation presque iodée, avec une trame minérale qui étire la finale. Mais attention : nous sommes chez Gaspard Brochet et ce chardonnay conserve de la chair et du volume, loin des blancs de blancs maigres et exclusivement construits autour de l’acidité.

Le Lion Tome VII 2023 : retour au pinot noir ici, avec une cuvée qui pousse davantage le curseur de la profondeur et de la structure. Le Lion est historiquement associé au secteur du Mont Benoît, à Villers-aux-Nœuds, où les sols mêlent limons et craie. On retrouve ici une expression plus verticale du pinot noir : davantage de colonne vertébrale, une matière serrée et cette empreinte crayeuse qui vient progressivement prendre possession de la finale.

Le Lion est un Champagne de table. Un vin profond, construit, que j’imagine volontiers sur une volaille rôtie, un ris de veau ou quelques beaux champignons plutôt que simplement servi à l’apéritif. Pensez-y sur les cèpes qui arrivent bientôt !

Le Renard Tome III 2023 est peut-être la bouteille la plus singulière de cette sélection.

Encore du pinot noir, mais cette fois avec une origine historique particulièrement intéressante : la vieille parcelle Les Croix de Bas, à Écueil, plantée en 1959, sur des sols de sable brun compact. Gaspard pousse ici encore plus loin son rapport à l’élevage. Le vin passe par les petits fûts, sans soutirage ni filtration, avec des élevages pouvant aller jusqu’au voile, donc en acceptant volontairement une présence plus importante de l’oxygène.

Le résultat possède forcément davantage de caractère. On quitte progressivement le fruit immédiat pour aller chercher les épices, les agrumes confits, les fruits secs, une sensation fumée et une matière profonde traversée par de très beaux amers. J’aime dire que le Renard est probablement le plus intellectuel de la bande, celui que j’ouvrirais avec des passionnés autour d’une table pour le regarder évoluer avec le contraste d’un vieux comté !

Dans l’Abreuvoir — 2016, nous terminons avec une bouteille totalement différente.

Dix ans se sont déjà écoulés depuis la vendange et cette cuvée raconte aussi les racines de Gaspard, puisqu’elle porte conjointement les noms Gaspard Brochet et Domaine Les Croix.

L’assemblage documenté réunit 70 % de pinot noir et 30 % de chardonnay, issus d’Écueil et de Sacy. Fermentations indigènes, vinification en petits fûts, pas de collage ni de filtration et seulement 2 g/l de dosage.

Mais surtout, le vin a bénéficié d’un temps considérable sur lies avant son dégorgement.

On change donc complètement de temporalité. Les agrumes évoluent vers les fruits jaunes, les épices, les notes pâtissières et les fruits secs ; la bulle s’intègre progressivement à la matière et le vin gagne cette complexité tertiaire que seule une longue maturation peut apporter.

L’Abreuvoir permet finalement de refermer parfaitement la boucle : les racines familiales d’un côté, le bestiaire actuel de l’autre.

Bref, cinq Champagnes d’auteur, trois expressions du pinot noir, un chardonnay et un 2016 arrivé à maturité : une photographie assez géniale du travail de Gaspard Brochet, dont les quelques milliers de bouteilles produites chaque année deviennent déjà terriblement difficiles à attraper.