Châteauneuf-du-Pape 2016
Clos des Papes

« Mon domaine favori sur Châteauneuf après Rayas... De tous les 2023 dégustés sur l’appellation, il est arrivé en tête ! » Chers membres passionnés, rien ne vaut la dégustation à l’aveugle, n’est-ce pas ? C’est lors d’une grande dégustation à l’aveugle organisée par Arthur Mayard à son domaine l’année dernière que le Clos des Papes s’est imposé une nouvelle fois. Nous étions 15 pros du vin (agents, importateurs, vignerons) et nous dégustions sans étiquette, sans repère, juste pour ce qu’il y avait dans le verre : un vin complet, lumineux, aux équilibres fascinants. Alors forcément, j’attendais sa sortie au printemps avec impatience ! Car le Clos des Papes 2023 réunit tout ce que j’aime : l’éclat aromatique, la précision du fruit, la profondeur, la persistance aussi — mais avec cette grâce tactile et cette matière posée qu’on ne trouve que dans les grands. J’ai trouvé que ce 2023 a la fraîcheur du 2021, mais avec une étoffe supplémentaire qui rappelle un peu les 2020 ; une présence sereine, presque silencieuse. Rien ne déborde (pas de sucrosité, ni de glycérol envahissant), tout s’inscrit dans la finesse. Comme souvent au Clos des Papes, ce n’est pas un vin de démonstration : c’est un vin de ligne, de race, un vin qui nous a captés par ses courbes et sa classe. En échangeant avec quelques personnes à mes côtés, tout le monde a salué ce niveau de cohérence, d'élégance et la régularité du domaine, pour lequel on ne parle plus de bon ou de mauvais millésime, mais de petites nuances. Et c’est là que l’admiration prend toute sa place. Depuis plus de vingt ans, Clos des Papes ne dévie jamais. Il avance, prouve avec ses vieux millésimes autant qu’il promet sur les jeunes (ceux qui y ont goûté lors des masterclass Rayas témoigneront). Des rouges qui vieillissent sans jamais se durcir et qui basculent rarement dans l’oxydatif du grenache. Et ses blancs — comme le 2024, sublime de fraîcheur et de détail (anis, agrumes, miel frais) — qui rappellent à chaque gorgée qu’ici, à Châteauneuf, il y a aussi de très grands blancs de garde. Ajoutez à cela deux millésimes de référence (2010, 2016) pour remonter le temps, et vous avez devant vous bien plus qu’un grand domaine du Sud : un repère, une boussole, une signature.

Alors pourquoi j’achète des Clos des Papes pour ma cave perso ? Et pourquoi ce 2023 particulièrement ? Parce que s’il y a un Châteauneuf-du-Pape 2023 à goûter dans la catégorie des très grands, c’est lui. Parce qu’il conjugue l’éclat et la fraîcheur des millésimes élégants à la profondeur des grands vins de garde. J’achète aussi parce que je sais que ce millésime séduira autant les amateurs de finesse (ma femme n’aime que les vins rouges fins), de Bourgogne par exemple, que les inconditionnels des Châteauneuf. J’achète enfin parce que le Clos des Papes est dans mon « Océan bleu »… C’est la catégorie que je chouchoute pour ma cave : des vins entre 25 et 90 €, là où se concentre le meilleur du terroir, d’une belle viticulture, et où l’on ne paye ni le marketing, ni le foncier hors de prix de certaines appellations. Quant aux vieux millésimes, le 2016 est un 100/100… et le 2010 est mémorable aujourd’hui !