Howard John 2022
Lourens Family Wines

« Une étourdissante découverte d’Afrique du sud et un domaine qui marche sur les traces d’Eben Sadie et de Chris Alheit ! La « swartland révolution » fait des petits et Franco Lourens est parti pour écrire une superbe partition dans la région ! » Chers membres passionnés, vous êtes nombreux à me solliciter pour que Chais d’œuvre offre un peu plus de vins du monde et de nouveautés dans ses stimulations quotidiennes, je suis donc très heureux de partager avec vous cet immense coup de cœur d’Afrique du Sud, découvert en 2024 à Bordeaux chez Valade et Transandine ! J’animais en effet, au coté de mon ami Master of Wine Jérémy Cukierman, une dégustation pour une cinquantaines de personnes autour de la gamme de cet importateur incontournable de l’Hexagone, c’est en passant en revue toute la gamme de Franco Lourens que mon cœur s’est arrêté ! Pour la petite histoire, le projet « Lourens Family Wines » est né en 2016, 10 ans après les premiers pas dans le vin de ce brillant viticulteur. Formé chez Chris Alheit, une des références du pays, pendant 5 ans, Marco Lourens est retourné à Paarl, région ou il a grandi. C’est ici que se dresse la cave du domaine ! En termes de style, si vous avez la chance de déguster les 4 cuvées de la gamme côte à côte, vous comprendrez l’intention : de grands blancs qui combinent fraîcheur, fine patine de l’élevage, tension acidulée et texture. On notera le niveau remarquable du Skuinskap, un chenin renversant qui joue dans la cour d’un grand Savennières. En rouge, les vins sont infusés, rubis, très parfumés et expansifs. Le grenache sur sable est une dinguerie absolue, une case à cocher absolument dans la gamme ! Plongez-vous dans le j’achète pour saisir toutes les nuances de ces 4 vins fabuleux et abordables !

4 vins, 4 plaisirs fabuleux, avec en prime une incroyable cohérence et des prix doux ! Un vrai bonheur ! Commençons ces quelques lignes par les blancs du domaine, avec le premier assemblage baptisé Lindi Carien : c’est un assemblage typique de vieux cépages français et portuguais, véritable héritage des colons qui ont implanté ces variétés dans le pays. Avec 35% de verdelho de Stellenbosch, 21% de chenin du Swartland, 19% de colombard du Swartland, 18% de grenache blanc de Piekenierskoolf et 7% de palomino issu de vignes plantées en 1972 à Piekenierskloof, ce blanc conjugue un millefeuille de sensations : agrumes confits, fruits à coques, châtaignes, sensations marines. Lindi Carien est l’épouse de Marco, je vous laisse imaginer ce qu’il met comme cœur et intention derrière cette cuvée. Petite parenthèse sur les étiquettes, très poétiques vous verrez ! Skuinskap Steen est la grande cuvée de chenin provenant de Piekeniers Kloof. Le vignoble a été planté en 1977 dans le nord du Swartland, une zone montagneuse où les vignes poussent à 750m d’altitude, avec en cave, une fermentation en demi-muid de 500 litres. Dans le verre, c’est un trésor, qui raconte l’univers du chenin : plantes, infusions, poire et coing ! Grand support minéral, belle allonge, et surtout, peu d’alcool en sensation, un vrai coup de cœur. En rouge, si vous aimez les vins rouges pleins de panache et peu extraits, vous adorerez les deux cuvées. Howard John est un assemblage de grenache (50%), cinsault (30%) et syrah (20%), tous issus des terres arides du Swartland. 60% de la fermentation s’effectue en grappe entière, avec une légère extraction. Pour cette cuvée aussi, il n’y a aucun intrant. Le vin est élevé 10 mois dans en fûts (non neufs). Pas de collage, ni filtration pour ce vin ! Dans le verre, c’est une déferlante de fleurs, de noyaux, de fraises au sucre, le tout livré dans une trame tannique inexistante. Pour l’anecdote, Howard John est le père de Marco Lourens ! Dernier plaisir qui parlera aux amateurs de grenaches sur sables (amateurs de Pignan par exemple), Lua Isle, un pur grenache récolté à Piekeniers Kloof dans un vignoble non greffé. Dans le verre, c’est un vin très suave, super long, qui rappelle des sensations de grenaches sur Safres dans le secteur de Châteauneuf. Sa persistance est remarquable et son prix angélique ! Goûtez-y vite !