Mistelle Cartagène 2020
Mas Jullien

Une Mistelle est un vin spécial parce qu’il n’est pas issu d’une fermentation alcoolique... Il s’agit de mélanger du jus de raisin (du moût) à de l’alcool d’origine vinique. Cette opération, appelée le mutage, bloque ainsi la fermentation alcoolique. L’action antiseptique de l’alcool inhibe l’activité des levures, les sucres contenus dans le moût de raisin ne sont pas transformés en alcool. La Carthagène (ou Cartagène) est donc un vin moelleux, au degré d’alcool compris entre 15 et 22%. La confusion persiste entre ces deux dénominations. Peut-être parce que la frontière est très mince au niveau de leurs procédés d’élaboration ? Lors de la vinification d’une Mistelle, il n’y a quasiment pas de départ en fermentation. Il est toléré 1% maximum d'alcool acquis. Pour un Vin de Liqueur, il peut y avoir les prémices d’une fermentation alcoolique (au moins 4% d’alcool acquis naturel de fermentation). La France compte deux AOP de Vins de Liqueur : le Pineau des Charentes (muté au Cognac) et le Floc de Gascogne (muté à l’Armagnac). Une seule Mistelle est classée en appellation, le Macvin du Jura. Alors que le Ratafia de Champagne est une IGP et que la Carthagène du Languedoc ne rentre dans aucune case. Une demande de reconnaissance en AOC avait été engagée il y a une trentaine d’années par une poignée de producteurs languedociens, celle-ci n’a pas abouti. Il est indéniable qu’elle a une antériorité dans la région. La Carthagène existait déjà au XIXème siècle puisque le poète Frédéric Mistral se décrit " sirotant la Carthagène et fumant la pipe ". Cependant, sa zone de production est difficile à délimiter (Hérault, Aude, Gard), l’origine des moûts peut provenir de zones classées en AOC et d’autres pas, il a été compliqué d’établir un cahier des charges, les volumes commercialisés restant limités. Mais cette décision a certainement insufflé un vent de liberté... Selon les cépages qui entrent dans son assemblage, elle nous présente sa robe dorée, rouge rubis, ou ambrée (un mélange de moûts de raisins blancs et rouges). La qualité de l’alcool utilisé pour le mutage est primordiale. Pour plus de saveurs, il est recommandé de choisir une vieille eau-de-vie de Marc du Languedoc. Le choix de l’élevage influe aussi sur ses caractéristiques. Une mise en bouteille rapide privilégiera son fruité initial. Un passage en fût de chêne affirmera son caractère. Un séjour en dame-jeanne (les belles bonbonnes en verre) à l’extérieur (soleil, changements de température...) lui donnera un petit côté oxydatif.