Pessac-Léognan 2018
Château La Mission Haut-Brion

En 1919, La Mission Haut-Brion entre dans l’ère moderne avec son rachat par Frédéric Otto Woltner, un autre négociant bordelais. Malgré les nombreux changements de propriétaire ayant eu lieu les vingt-cinq années précédentes, la propriété demeure extrêmement réputée.Château La Mission Haut-Brion fonctionne néanmoins encore avec des pratiques anciennes, issues du XIXème siècle, comme la plupart des grands châteaux bordelais. Dès 1926, Frédéric Woltner, avec l’aide de ses deux fils, fait entrer La Mission dans l’ère moderne. Il est le premier à installer des cuves en acier émaillé à revêtement intérieur vitrifié. Cette innovation remarquable pour l’époque favorise un meilleur contrôle de la température pendant le processus de fermentation.À partir du millésime 1927, il propose également Château La Mission Haut-Brion Blanc. Depuis le millésime 2009, le vin blanc du domaine, longtemps appelé Château Laville Haut-Brion, a d’ailleurs retrouvé le nom choisi par Frédéric Woltner. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Woltner sont contraints de loger des officiers allemands. La dignité et la réserve de la famille forcent l’occupant à se comporter avec civilité, évitant ainsi le pillage de la cave. Le soulagement est toutefois immense quand les propriétaires légitimes retrouvent la pleine possession de leur domaine, en 1945, pour produire l’un des plus grands millésimes du siècle. Henri Woltner décède en octobre 1974, après avoir vu la naissance de 50 millésimes de Château La Mission Haut-Brion. Francis Dewavrin, époux de l’une de ses nièces, gérera alors l’exploitation pendant plusieurs années avec succès.Quand Château La Mission Haut-Brion est mis en vente, Domaine Clarence Dillon est l’un des premiers candidats au rachat. En 1983, son offre est acceptée et la vente a lieu le 2 novembre. Inspirée par le dévouement des Lazaristes, la famille Dillon s’applique immédiatement à améliorer l’ensemble de la propriété et offre à La Mission une nouvelle Renaissance. S’en suivent l’installation d’un nouveau cuvier ultra-moderne, inauguré à l’occasion du millésime 1987, puis d’importantes rénovations menées au château, dans la chapelle et les caves. En 1996, une nouvelle chaîne de mise en bouteilles est installée et une nouvelle salle de dégustation créée, baptisée Salle du Chapitre, en l’honneur des Lazaristes.  En 2000, toutes les pièces du château sont entièrement redécorées par la Duchesse de Mouchy. En 2007 sont créés de nouveaux chais, une salle de dégustation aux bois sculptés par les meilleurs ébénistes italiens, aujourd’hui décorée de gravures originales d’Albrecht Dürer, mais aussi un centre d’embouteillage et un espace de stockage perfectionné. Mais le joyau suprême de ce grand projet de rénovation est un nouveau et vibrant hommage aux prêtres Lazaristes. Retournant aux carrières de Frontenac, – qui ont fourni les pierres des plus beaux monuments de Bordeaux au XVIIIème siècle –, le domaine choisit ce matériau pour construire le Grand Chai, décrit comme une « cathédrale moderne du vin ». Enfin, un cloître est édifié pour accueillir les visiteurs avant leur entrée dans le Grand Chai. La nouvelle salle de dégustation, le Grand Chai, le cloître et les nouveaux jardins, inaugurés en 2009, ont été imaginés par le Prince Robert de Luxembourg, qui en a dessiné les premières esquisses, inspiré par ce lieu au charme magique.