Saint-Aubin 1er Cru Les Combes au Sud 2023
Maison Philippe Pacalet

« La série de 2023 chez Philippe Pacalet est tout simplement ensorcelante… Mention spéciale pour le Nuits-Saint-Georges Village, qui naît côté Vosne : un champ de fleurs liquide, au relief épicé, sanguin, d’une sensualité hors normes pour l’appellation ! »

Chers membres passionnés,

Le 13 octobre dernier, nous avions l'immense plaisir d'accueillir Philippe Pacalet, accompagné de Monica et de leur fille, pour une grande soirée de dégustation placée sous le signe du partage, de la transmission et de cette passion pour la grande Bourgogne qui nous rassemble depuis tant d'années !

J’aime rappeler à chaque prise de parole dans ces soirées, que pour moi, Philippe Pacalet est une forme de gardien du temple, un rempart à la facilité œnologique. Une philosophie héritée notamment de ses années auprès de Marcel Lapierre et de son apprentissage chez Prieuré-Roch, qu'il a prolongée en développant dans sa gamme de micro-cuvées, avec presque 35 appellations différentes aujourd’hui. Son travail a gagné, au fil des décennies, une reconnaissance considérable, en France comme à l'étranger. La presse spécialisée salue régulièrement la singularité de son approche, et les trois étoiles décernées par La Revue du vin de France en septembre 2025, ont consacré une trajectoire exemplaire. Une reconnaissance amplement méritée pour cet artisan dont j'admire autant la constance que la liberté de pensée.

Mais revenons à notre soirée du 13 octobre, car la véritable révélation de cette dégustation fut l'extraordinaire réussite de ses villages 2023 !

Nous avions déjà beaucoup aimé les 2022, dont plusieurs premiers crus et grands crus figuraient d'ailleurs parmi les bouteilles servies ce soir-là. Pourtant, les 2023 ont provoqué un enthousiasme assez formidable pour les personnes présentes. Philippe a remarquablement interprété ce millésime généreux, en préservant ce qui fait la noblesse de son style.

Je vous invite maintenant à plonger dans notre « J'achète », où nous allons reprendre chacune de ces onze bouteilles avec précision, en détaillant les terroirs, les particularités des climats et les raisons pour lesquelles certaines cuvées ont particulièrement retenu notre attention !

Commençons cette série par les blancs, et le délicieux Ladoix Blanc 2023. Une belle porte d'entrée dans l'univers des blancs de Philippe ! Ce chardonnay provient des climats Toppe d'Avignon et La Butte, installés sur le cône de déjection de la combe de Magny, au pied de la montagne de Corton. Les sols mêlent graviers calcaires de Comblanchien, argiles et sables, avec une exposition méridionale. Les vignes ont une trentaine d'années et sont plantées à 10 000 pieds par hectare. Philippe privilégie un pressurage des raisins entiers, suivi d'une fermentation en pièces bourguignonnes avec les levures indigènes. L'élevage sur lies, sans soutirage, dure environ quatorze mois. Une cuvée particulièrement intéressante pour découvrir son interprétation du chardonnay sur les terroirs calcaires du nord de la Côte de Beaune. Dans le verre, j’ai été séduit par ce flacon, qui prend des airs de grands Meursault sur le plan aromatique et tactile, mais avec un cœur de bouche sapide, qui rappelle un peu les Corton blancs. Très belle surprise, avec un vin certes premium, mais délicieux !

Pour le Saint-Aubin 1er Cru Les Combes au Sud 2023. Direction Saint-Aubin, dans cette vallée qui s'enfonce derrière les grands terroirs de Puligny-Montrachet et de Chassagne-Montrachet. Les Combes au Sud appartient à cette famille de premiers crus où la géographie accidentée permet d’aller chercher la roche mère. Ça se sent dans le relief de cette cuvée, qui offre du minéral en cœur de bouche, dans l’esprit des vins de Chassagne. L’élevage est moins marqué que sur le Ladoix, mais il est superbe.

En rouge, le Gevrey-Chambertin 2023 est un incontournable de la maison, et l'une des valeurs les plus sûres de sa gamme de villages ! Philippe assemble plusieurs climats de Gevrey, notamment Les Créots, Les Seuvrées, Évocelles, La Platière et Les Charreux, avec des vignes âgées d'environ cinquante ans. Les sols argilo-calcaires présentent des proportions variables d'argiles, de pierres et de dépôts alluviaux, donnant au vin une véritable complexité d'origine. La vendange entière, les levures indigènes et un élevage d'environ treize mois en pièces, prolongé par un passage en foudre, constituent les fondements de sa méthode. Le résultat est une interprétation particulièrement personnelle de Gevrey, loin des expressions trop massives que l'appellation peut parfois produire. Le 2023 nous a beaucoup impressionnés lors de la soirée pour son relief épicé, son fond de noyau et de fleurs capiteuses.

Le Nuits-Saint-Georges 2023 est mon immense coup de cœur de cette sélection ! Je vous invite à regarder de très près ce Nuits, car il constitue à mon sens l'une des plus belles réussites de Philippe sur ce millésime. La cuvée s'appuie notamment sur les secteurs des Bas de Combes et des Lavières, avec des pinots noirs d'environ cinquante ans, enracinés dans des sols calcaires recouverts d'argiles et de pierres. La situation des Bas de Combes, à proximité de la frontière avec Vosne-Romanée, est particulièrement intéressante pour comprendre la diversité des expressions de Nuits-Saint-Georges. Philippe travaille ses raisins en grappes entières, sans soufre pendant la vinification, avant un élevage prolongé sur lies. L'appellation possède une réputation de vins parfois fermes et austères dans leur jeunesse, mais Philippe en propose une lecture bien différente, construite autour de la finesse des extractions et de la précision des matières. Le 2023 fut éblouissant, une véritable pépite, et probablement la bouteille sur laquelle je suis prêt à craquer : un nez envoûtant de fleurs, d’agrumes, avec une pointe sanguine… Le tout livré dans une trame évanescente. Une quille magique !

Le Pommard est une autre très belle surprise de cette dégustation ! Un vin qui affirme plus de minéralité, un vin de « roche » comme le souligne Philippe. J’ai beaucoup aimé le caractère du 2023, qui est assez lisible en jeunesse. Il n’a pas rougi derrière le Gevrey et le Nuits !

Pour les curieux, le Moulin-à-Vent 2022 est également à goûter. C’est une forme de retour aux sources, en quelque sorte, pour Philippe Pacalet, dont l'histoire familiale et la formation sont intimement liées au Beaujolais et à Marcel Lapierre, son oncle. Le Moulin-à-Vent provient notamment des secteurs de La Roche, La Petite Roche, Les Amandilliers et Les Brusselions, sur des sols granitiques marqués par la présence de manganèse. Les granites altérés donnent naissance à cette arène sableuse localement appelée gorrhe, dans laquelle s'enracinent des gamays âgés d'environ cinquante-cinq ans. Philippe vinifie les grappes entières avec ses levures indigènes, dans un esprit proche de celui qui a fait la réputation de ses Bourgognes. Une bouteille qui rappelle combien les grands terroirs de Moulin-à-Vent peuvent rivaliser en profondeur et en potentiel de garde avec de beaux pinots noirs bourguignons. Une cuvée à découvrir pour comprendre les racines de son savoir-faire ! Dans le verre, c’est une forêt-noire liquide : cerise sombre, chocolat amer… avec un peu de poivre de Sichuan !

Dans le Vosne-Romanée Les Hautes Maizières 2022, nous entrons dans l'un des villages les plus prestigieux de la Côte de Nuits, sur un climat situé dans la partie basse du coteau de Vosne-Romanée, en contrebas des grands ensembles de premiers crus. Les Hautes Maizières appartient à ces lieux-dits dont la personnalité dépend notamment de la profondeur des sols, de leur proportion d'argiles et de leur capacité à réguler l'alimentation hydrique des vignes. Un vin superbe, plus argileux dans sa teinte aromatique, avec des notes de terre humide, un spray de cassis doux, des épices, du poivre aussi. Grand vin qui commence à livrer ses charmes.

Le Chambolle-Musigny 1er Cru Les Sentiers est un premier cru situé à l'extrémité nord de Chambolle-Musigny, au contact immédiat des grands terroirs de Morey-Saint-Denis et dans le voisinage du grand cru Bonnes-Mares. Les Sentiers bénéficie d'une exposition sud-est et repose sur des sols argilo-calcaires composés d'argiles brun-rouge mêlées de pierres. Les vignes travaillées par Philippe ont environ cinquante ans, avec des rendements historiquement maîtrisés. Cette situation géographique explique l'intérêt particulier du climat, à la rencontre de deux grandes identités de la Côte de Nuits. La fermeté minérale des Bonnes-Mares, et le toucher velours des tanins de Chambolle. Un vin de connaisseurs !

Le Pommard Les Épenots est un des terroirs historiques de Pommard, installé dans la partie septentrionale de l'appellation, à proximité de Beaune. Les Épenots se divisent notamment entre Grands Épenots et Petits Épenots, deux secteurs dont les nuances de sols et de positionnement sur le coteau participent à la complexité des vins. Philippe travaille ici une matière issue majoritairement des Grands Épenots, complétée par une proportion de Petits Épenots. Ce premier cru possède une réputation de profondeur et de longévité largement méritée, et le millésime 2022 lui a offert de très belles conditions de maturité. La critique internationale a d'ailleurs particulièrement apprécié cette cuvée, avec 95/100 dans Decanter. Une bouteille de grande ambition, qui rappelle combien les meilleurs premiers crus de Pommard peuvent atteindre un niveau exceptionnel.

Les Chaumes occupe une position remarquable dans la partie méridionale de Vosne-Romanée, immédiatement sous le grand cru La Tâche, au voisinage des Malconsorts. Une situation qui suffit déjà à éveiller la curiosité des amateurs ! Ce premier cru se distingue par sa position relativement basse sur le coteau et par des sols argilo-calcaires plus profonds que ceux des grands crus situés au-dessus. Philippe y poursuit son travail sur la vendange entière et les fermentations indigènes, avec cette volonté constante de laisser le terroir conserver son identité. Le millésime 2022, généreux et mûr, offre un contexte particulièrement intéressant pour apprécier la façon dont son savoir-faire accompagne la richesse naturelle des raisins. J’ai bu pour l’anecdote, un Chaumes 2017 aux Plumes d’or l’an dernier, qui jouait à mon sens, dans la cour des grands vins de la DRC… Avis aux connaisseurs !

Nous terminons au sommet de la hiérarchie bourguignonne, dans l'un des grands crus les plus fascinants de Gevrey-Chambertin ! Ruchottes-Chambertin occupe la partie haute du coteau, au nord du Chambertin, sur une pente particulièrement rocheuse. Les sols calcaires, peu profonds et relativement pauvres en argiles, associés à une exposition sud-est et à un environnement frais et ventilé, expliquent la personnalité si particulière de ce terroir. Philippe y travaille des pinots noirs d'environ quarante-cinq ans, plantés à 10 000 pieds par hectare.

Dans le verre, c’est un grand cru aérien, tout en finesse, qui déploie les sensations de cerises amarènes, et les fleurs intenses. Pas ou peu de tanins pour ce vin « parfums » !