Saint-Estèphe 2011
Château Phélan Ségur

Ce n’est pas le hasard qui pousse Bernard O’Phelan (1770-1841), jeune irlandais négociant en vins, à quitter sa ville natale de Tipperary à la fin du XVIIIème siècle pour s’installer à Bordeaux. La ville est à cette époque un important carrefour commercial avec les îles britanniques. D’étroites relations se sont nouées parmi les familles qui négocient entre elles les vins de la région. Ces liens sont tels qu’ils débouchent sur des alliances, voire des mariages et notamment celui de Bernard O’Phelan avec l’une des filles de Daniel Guestier, négociant bien connu de la Place bordelaise. Epaulé par l’expérience de son beau-père, il peut désormais envisager de produire ses propres vins. En 1805, il acquiert le Clos de Garramey, situé à Saint-Estèphe, puis en 1810 le domaine Ségur de Cabanac. Les origines du domaine remontent donc au milieu du XVIIIème siècle. Au centre d’un parc dont les prairies s’étalent langoureusement jusqu’au petit port de Saint-Estèphe, le Château de style " palladien " domine le paysage au sommet d’une croupe qui fait face à l’estuaire. Modèle de propriétaires investis, les Phélan n’hésitent pas à rompre avec les usages architecturaux d’alors, pour édifier un château centré sur le vin. Plutôt que de le concevoir comme une demeure de prestige isolée de la dimension production, ils préfèrent ainsi implanter le cuvier et le chai au cœur de l’habitation, dans un ensemble à la superbe indéniable. Ils feront partie des premiers à concevoir leur cuvier à la "médocaine ". A la mort de Bernard en 1841, ce vaste domaine dont le nom recomposé est désormais Château Ségur de Garramey, est transmis à son fils Frank (1820-1883). Ce dernier, médocain de cœur bien qu’irlandais de souche, va consacrer sa vie à porter toujours plus haut la notoriété et la qualité des vins de la propriété. Par ailleurs, il deviendra le maire de Saint-Estèphe, et restera pendant trente ans le premier magistrat de sa commune. Il évolue au sein de la communauté irlandaise de Bordeaux qui regroupe entre autres les familles Johnston, Barton, Clarke, Lynch… Au début du XXème siècle, Château Ségur de Garramey adopte son nom moderne de Château Phélan Ségur. Cette très belle propriété emblématique de Saint-Estèphe, au superbe terroir (70 ha) au bord de la Gironde a, depuis janvier 2018, un nouveau propriétaire. C'est à l'industriel belge Philippe Van de Vyvere que revient désormais la tâche d'écrire les futures pages de ce qui est indiscutablement l'un des meilleurs crus non classés du Médoc. Il a pour cela toutes les clés en main et devrait poursuivre dans la voie empruntée depuis quelques années déjà. Phélan Ségur produit un vin noble, pas toujours démonstratif, mais racé et vieillissant bien.