Saint-Joseph Terres d'Encre 2022
Domaine Georges Vernay

“Une série bouleversante de 2022 au domaine, un de mes plus gros coups de cœur du marché d’Ampuis 2024 !” Chers membres passionnés, huit jours séparent ces quelques lignes d’une journée endiablée au cœur du marché d’Ampuis, cette grande fête du vin qui réunit pas moins de cinquante embouteilleurs de Côte Rôtie et Condrieu, avec toutes les stars de l’appellation : Gangloff, Jamet, Gérin, PJ Vila ou encore Christine Vernay. Une occasion merveilleuse de mettre des mots sur les premiers 2022 mais aussi de tordre le cou aux a priori sur quelques 2021 en Côte Rôtie qui sont, très honnêtement, bien meilleurs que nous aurions pu le penser. J’ai d’ailleurs repéré quelques nouveautés dont je vous reparlerai d’ici quelques jours. En attendant, ce fut un bonheur en entrant à gauche dans le marché, de croiser Christine, Paul et Emma Vernay, qui servaient avec fierté et soulagement ces premiers 2022. Fierté, car le niveau est juste « insolent », les Condrieu sont d’une telle pureté et d’un tel éclat qu’on a du mal à croire qu’ils sont nés dans une année si chaude, si précoce… Et soulagement car 2022 et 2023 ont permis au domaine de renouer avec une production normale, après le gel terrible sur les 2021. En blanc, je vous le dis et signe en dessous : c’est de la folie ! Les Terrasses de l’Empire ouvre la gamme avec panache, et donne déjà le ton de ce millésime qui, curieusement, n’affiche pas trop de glycérol. Sa floralité et sa fraîcheur saillante égaient la trame concentrée de cette cuvée, on passe des fleurs à la pêche de vigne et à la peau d’agrumes en un éclair. Derrière, j’ai pu déguster les Chaillées de l’Enfer, une « tuerie » absolue, qui m’a fait lever les yeux au ciel. Quelle beauté dans cette vendange, j’adore plus que tout la manière dont l’élevage sied à la matière, c’est un vin de grande dimension, doué d’une allonge fabuleuse mais qui ne s’impose pas par sa puissance, au contraire. Tout est classe et lumineux dans ce flacon qui me rappelle les immenses 2019 du domaine ! Impossible pour moi de le manquer, il enterrait presque le Coteau de Vernon 2021 servi derrière ! On notera d’ailleurs que ce dernier, sur 2022, sortira en 2025, car le domaine a décidé de décaler sa sortie : chapeau à eux ! En rouge, Terres d’Encre est d’une beauté saisissante sur 2022 : profond, complet, sur le graphite, la violette, l’olive, c’est un des coups de cœur tactiles du salon, pour ce Saint-Joseph exceptionnel. J’ai adoré la suavité, la classe des tanins sur ce vin ! On n’oubliera pas les deux 2021 en Côte Rôtie, avec Blonde du Seigneur douée d’un soyeux fabuleux, qui pinote presque : l’ambiance est autour de la cerise acidulée, la robe est rubis, le bouquet pas si poivré que d’habitude… Une merveille de finesse à servir à l’aveugle à des amis qui pourraient peut-être dire « Bourgogne » sur ce vin ! Maison Rouge est ce grand terroir qu’il faudra attendre quatre à cinq ans pour qu’il livre son potentiel. Le 2021 est encore jeune, mais il est racé, séveux… Rendez-vous d’ici quelques années pour prouver en masterclass ou en soirée que OUI, il y a de belles réussites sur cette vendange challengeante. La preuve avec ce duo sensationnel !

Bon, je n’ai pas franchement d’objectivité en parlant de l’œuvre unique de la famille Vernay… J’ai toujours adoré, j’aime la famille, l’esprit, la classe qui règne à tous les étages de la gamme. Benjamin, membre qui est venu avec moi à Ampuis, témoignera : quand on passe à ce stand, on prend une claque… Pourtant, les voisins se débrouillent plutôt pas mal… Alors ne laissez pas filer ces bouteilles, qui touchent autant qu’elles régalent !