Sauternes Crème de Tête 1997
Château Gilette

« Du pur botrytis, un grand terroir, du temps... C’est tout ! Comment commencer ces quelques lignes autour des légendaires « Crème de Tête de Château Gilette », sans penser à mes premiers pas de sommelier en tant que stagiaire au Royal d’Evian-les-Bains. J’avais 20 ans, le chef sommelier Franck Bernet qui était un fan absolu de Gilette nous disait : « C’est aussi grand qu’un Yquem, mais beaucoup plus confidentiel... Leur signature, c’est le temps, ils commercialisent les vins entre 15 et 20 ans après la récolte. » Nous servions au verre, de manière religieuse, ces nectars des Dieux dessinés par ces longs élevages, et distillés au compte-gouttes sur les plus grandes tables françaises. Pour ceux qui découvrent, cette micro propriété est située à Preignac, en plein cœur du Sauternais. Il appartient à la même famille depuis 300 ans, et fait la fierté aujourd’hui de Julie Gonet Medeville qui gère ce trésor familial avec brio. En visite à Paris récemment, Julie est venue nous faire re-déguster ces trésors, en nous rappelant ce qui forge l’identité de ce vin. Son grand-père, après avoir vinifié le millésime 1937, dû partir à la guerre sans pouvoir terminer l’élevage de son Sauternes... Il demanda de tout laisser en cuve béton, à l’abri de l’air et non en fût, comme on le fait dans la majorité des propriétés voisines. A son retour, il dégusta un vin exceptionnel en tous points : le style Gilette était né ! Depuis, c’est entre 4000 et 5000 bouteilles qui naissent uniquement dans les très grands millésimes sous cette mention « Crème de tête », qui correspond à une sélection de baies totalement botrytisées. Les vins, selon leur équilibre, leur acidité totale, leur concentration passent plus de 15 ans en élevage, et se minéralisent en bouteille. Ils déploient avec l’âge, une gamme aromatique bouleversante et font de Gilette, un des rares vins qui puisse rivaliser avec Yquem en dégustation ! Plongez vous dans le j’achète pour découvrir notre verticale de 1937 à 1999.

Avant de commencer ces quelques lignes sur les millésimes, j’aimerai remercier Julie Respide, qui a généreusement accepté de nous ouvrir les portes de son oenothèque. Elle le fait rarement, choisit ses clients, et voit si leurs yeux brillent au moment où ils parlent des grands vins de Sauternes. Les miens n’ont jamais cessé de briller, j’ai servi des Gilette toute ma carrière, et dans les grands moments de ma vie en famille : je me suis fiancé avec un 1937, j’ai bu des 1961 à de nombreuses reprises... Gilette, c’est une partie de moi et un vin qui a façonné une partie de mon goût pour les très vieux Sauternes ! Voici donc en verticale, en provenance directe du domaine, des bouteilles en parfaite conditions, certifiées par la propriété. L’incroyable 1937, couleur vieux cognac, d’une liqueur et d’une richesse unique. Ceux qui ont déjà bu des 1937 d’Yquem ou chez d’autres, savent qu’il s’agit du mythe absolu dans cette décennie... Son univers sur les agrumes confits, le caramel, le moka, la datte, est un shoot... En bouche, il mange ses sucres, la synergie sensorielle entre l'âge et les éléments est dingue ! 1949, 1953 et 1955 sont ses héritiers, des vins qui tutoient les plus vieux Yquem sans rougir, et dont la liqueur impériale ne souffre d’aucune lourdeur. Le 1975, millésime de la décennie 70 pour Sauternes est tout aussi impressionnant, il cumule les notes safranées aux touches d’oranges orientales, de gelée royale, avec de la datte, du raisin sec... Une superbe bouteille qui touche à sa maturité parfaite ! Les plus jeunes : 1983, 1988, sont aussi à collectionner. Ces millésimes de grand relief ont des acidités totales qui sèchent les sucres en sensation, vous ne vous lasserez jamais en dégustation de ces merveilles à maturité. Enfin, la décennie 90 est tout aussi impressionnante, mais les spectres aromatiques sont plus jeunes. Le 1997 (légendaire dans la décennie) tiendra 40 ans, le 1999 dégusté il y a 10 jours nous a touché par ses notes de frangipane, de citron confit, de miel frais, sa liqueur maîtrisée... Bref, Gilette et cette verticale de crème de Tête, c’est du pur bonheur à collectionner, des émotions profondes qui vous marqueront au fer rouge, même si comme beaucoup de personnes, vous pensez ne pas aimer les liquoreux !