Sonoma Coast Pinot Noir 2024
Littorai Wines

« Je n'ai aucune objectivité lorsqu'il s'agit de Littorai : j'adore les vins, le vigneron, l'esprit de ces pinots qui, dans une série à l’aveugle, peuvent faire des dégâts… Si vous aimez les grands Bourgognes, et que vous aimez vous échapper un peu, goûtez-y, vous ne serez pas déçus ! »

Chers membres passionnés,

J’ai beau être Bourguignon, fier de mes racines et passionné de pinot noir, j’ai parfois des envies d’ailleurs quand on évoque la magie du pinot noir ! J’ai toujours aimé partir à la découverte d’autres expressions de ce grand cépage, que ce soit en Nouvelle-Zélande, en Afrique du Sud ou sur les côtes fraîches de Californie.

Il y a quelques années, je vous avais parlé des 2019 de Littorai et l’une des cuvées « Les Cerisiers » du domaine ornait l’un de nos coffrets Esthètes. Un pinot franchement envoûtant, de teinte rubis, peu extrait, d’une floralité remarquable, associée à une trame poudrée et sans tanins… Aromatiquement, on montait littéralement dans un cerisier et à l'aveugle, personne n’aurait imaginé que ce pinot était américain !

Ted Lemon, son auteur, est bel et bien américain, mais il possède un sacré bagage bourguignon. Avant de fonder Littorai avec son épouse Heidi en 1993, il s’est formé à l’œnologie à Dijon, puis fut le premier Américain à diriger un domaine viticole dans la région : Guy Roulot, à Meursault. Il est également passé chez Roumier, Dujac ou Bruno Clair… Alors forcément, lorsque vous discutez avec lui, vous avez l’impression de parler à un grand vigneron de Bourgogne : même sensibilité aux terroirs, même attention portée aux maturités et à la manière de vinifier.

Ted et Heidi ont choisi les secteurs frais de la Sonoma Coast, sous l'influence des brouillards du Pacifique, et développé une viticulture biodynamique exigeante, au sein d’une ferme diversifiée. En cave, on retrouve le parfait kit d’un grand domaine bourguignon : cuves bois Rousseau, et barriques de Bourgogne. Et les préceptes sont identiques : fermentations en levures indigènes, extractions très mesurées, élevages subtils.

Les trois cuvées que nous vous proposons aujourd’hui donnent un bel aperçu de la philosophie de Littorai. Cela revient un peu à comparer un Pommard village, un Épenots et un Rugiens : le pinot noir comme fil conducteur, mais des terroirs qui déplacent progressivement les curseurs. La dégustation que j’ai faite il y a quelques mois avec Ted à Paris m’a marqué au fer rouge. Plongez dans le j’achète, pour comprendre un peu mieux chaque cuvée.

Le Sonoma Coast 2024 est déjà une très belle surprise ! Dans son assemblage, Ted Lemon fait même entrer des vins de presse issus de ses grands parcellaires. Le fruit conserve beaucoup d’éclat, entre cerise noire, grenade et quelques notes florales. La bouche possède du relief, des tanins délicats et une fraîcheur réjouissante. Dès cette première cuvée, on retrouve tout l’esprit des vins Littorai : un pinot précis, nuancé, tout en parfums.

Dans Pivot Vineyard 2023, le pinot prend un peu plus de chair. Le cassis et la rhubarbe se mêlent au thé noir et aux épices. L’attaque est assez voluptueuse, mais le cœur de bouche est plus tonique. Ce contraste entre générosité et fraîcheur prend tout son sens quand on regarde le vignoble : cette petite parcelle est plantée sur les limons des collines de Sebastopol, directement rafraîchie par les brumes du Pacifique. Clairement, cette cuvée parlera aux amateurs de pinots fins, salivants et longs !

The Haven Vineyard 2023 nous emmène encore ailleurs. Dès le nez, le paysage aromatique change : violette, écorce d’orange, thym, graphite… La bouche est un peu plus séveuse que celle des deux autres cuvées, avec des tanins un poil plus présents, mais elle gagne en structure et en profondeur. Son terroir n’y est sans doute pas pour rien : The Haven domine le Pacifique à 365 mètres d’altitude, sur une incroyable mosaïque de grès, de schistes, de roches volcaniques sous-marines et de serpentine. Une complexité géologique qui, un peu comme chez nous en Bourgogne, donne de la structure aux vins parfums du domaine.

Bref, si vous êtes fondus de pinots noirs vibrants, et qu’il vous arrive parfois de vouloir voyager dans le verre, vous êtes au bon endroit ! Côté prix, c’est haut de gamme, mais pas délirant quand on connaît les prix des vins américains de Napa par exemple.