Condrieu Les Terrasses de l'Empire 2024
Domaine Georges Vernay

Chers membres passionnés,

En janvier dernier, Florian et moi sommes allés à Ampuis pour déguster les nouveaux millésimes de Côte-Rôtie et de Condrieu, à l’occasion de ces quelques jours où le village devient le véritable épicentre du Rhône nord. Comme chaque année, ce rendez-vous attire tous les passionnés et nous ne pouvions évidemment pas manquer cela.
Parmi les domaines que nous aimons retrouver au fil des dégustations, un nom s’impose toujours naturellement : le domaine Georges Vernay.
Et parce que certains vins méritent une attention toute particulière, nous avons voulu mettre en lumière le mythique Coteau de Vernon, dont la commercialisation est volontairement décalée depuis maintenant deux ans, laissant au vin le temps de révéler toute sa profondeur et son éclat. Un choix assumé par le domaine, pour étirer les élevages, affiner les équilibres et inscrire ces vins dans une temporalité un peu plus longue.
Nous l’accueillons ici sur le très grand millésime 2023.

Si vous n’avez pas encore trempé vos lèvres dans les vins du domaine, sachez que nous parlons d’une icône absolue du Rhône nord, d’une famille qui a façonné ces appellations autant qu’elle les incarne. Georges, Christine et aujourd’hui Emma : trois générations, plus de 50 ans d’exigence, de constance et de grandeur. Pour ma part, je ne pense pas avoir manqué un seul millésime depuis 1999.

Je vous le disais déjà l’année dernière en présentant un peu le millésime : 2023 est un millésime qui a tout : la grâce, la volupté, l’allonge. À mon sens, il se place dans la lignée des très grands 2016, 2020, avec des rouges à la souplesse tactile saisissante et des blancs d’une pureté cristalline.

La Côte-Rôtie Blonde du Seigneur 2023 en est l’illustration parfaite : tanins caressants, bouche élancée, suave, portée par des arômes de cerise acidulée et de violette qui s’ouvrent presque comme un pinot de grande origine. Une syrah qui fera chavirer aussi bien les amateurs de Bourgogne que les inconditionnels du Rhône.

Côté Condrieu, Les Terrasses de l’Empire 2024 frappent par leur éclat floral, leur fraîcheur, leur énergie. Nous sommes à mille lieues des viogniers lourds et saturants : ici, tout est lisible, sur des notes de pêche de vigne, d’agrumes. Une évidence immédiate pour ce Condrieu qui a gagné en dimension depuis quelques années.

Vous retrouverez aussi Les Chaillées de l’Enfer 2024, en bouteille comme en magnum, et là, forcément, on monte d’un cran : plus de profondeur, une minéralité granitique affirmée, une aromatique précise et apaisée. Moins démonstratif que Vernon, peut-être, mais d’un relief superbe, ciselé sur 2024 (très beau millésime de blanc), et franchement vibrant.

Et puis il y a le Coteau de Vernon 2023. Monument.
Un vin qui concentre tout ce que Condrieu peut offrir de plus noble : ampleur de grand cru, mais sans la moindre lourdeur, une intensité aromatique sans saturation, une allonge magistrale. Le temps supplémentaire d’élevage lui va à merveille, je trouve ; on le sort de sa phase d’élevage. Nous sommes clairement sur un très grand Vernon, promis à une garde longue et à des émotions en cascades pour ceux qui auront l’audace de l’attendre un peu ! En magnum, c’est tout simplement vertigineux.

Sur les rouges granitiques, Saint-Joseph La Dame Brune 2023 séduit par son équilibre, sa profondeur tranquille, sa finesse de texture. Une syrah racée, déjà très lisible, qui conjugue fruit, épices et fraîcheur avec une élégance remarquable.

Enfin, Maison Rouge 2022.
Millésime sublime pour les syrahs, à collectionner. Depuis 2015, je note une progression fulgurante de cette cuvée : plus de raffinement, plus d’allonge, une personnalité de plus en plus affirmée.
2022 offre un cœur dense, sensuel, racé, porté par une maturité parfaite. C’est un grand vin de patience, promis à une apothéose après quelques années de cave. En magnum, ce sera une pièce majeure de vos Côte-Rôtie de collection !

J’achète d’abord les vins du domaine, car je voue une admiration sans limite pour cette famille de bosseurs, adorables et exigeants. J’ai d’ailleurs, en écrivant ces lignes, une objectivité limitée, puisqu’ils font partie de ces domaines que j’ai toujours suivis avec affection et respect.
Les collectionneurs du club, c’est certain, ne rateront pas Coteau de Vernon 2023 et Maison Rouge 2022, et ceux qui recherchent des vins plus immédiats ne passeront pas à côté de Blonde du Seigneur et Dame Brune.

Quant aux Chaillées de l’Enfer, chacun le sait, c’est un des trois plus beaux flacons de l’appellation…